ACHELOO
DIVINITÀ FLUVIALE

Divinità di origini greche, personificazione del fiume omonimo che scorreva tra l’Acarnania e l’Etolia per gettarsi poi nel mare Ionio. La sua immagine viene importata anche a Roma ed identificata probabilmente con il fiume Tevere.

Caratteristiche dell’iconografia di Acheloo sono le corna da toro, attributo legato alla mitologia di questa divinità. La leggenda infatti narra che egli fosse avversario di Ercole nella lotta per la mano di Deianira. Trasformatosi prima in serpente e poi in toro venne però sconfitto da Ercole che, vittorioso gli staccò un corno. Il corno venne in seguito donato proprio a Deianire divenendo un simbolo di fortuna, chiamato cornucopia.

La figura di Acheloo compare spesso anche su pitture vascolari in cui egli di preferenza è rappresentato come toro dal volto umano, soprattutto nella ceramica attica a figure nere e rosse, in cui lo si vede spesso lottare con Ercole. Ritorna spesso anche in figurazioni di monete con alcune variazioni.